Südafrika entdecken

Südafrika wird im Westen, Süden und Osten von einem Gebirgswall umgeben. Man nennt diese aus vielen einzelnen Gebirgen bestehende Kette ein Randschwellengebirge oder Great Escarpment. Vor dem Escarpment verläuft ein zum Teil sehr schmaler Küstenstreifen, Lowveld genannt. Dieses Küstenvorland ist im Bereich des Indischen Ozeans niederschlagsreich und fruchtbar. Der westliche Teil hingegen ist eine Küstenwüste, bedingt durch den kalten Benguela-Meeresstrom des Atlantik. Pretoria, Südafrikas Hauptstadt, liegt rund fünfzig Kilometer nördlich von Johannesburg. Johannesburg, auch als Jo´burg bezeichnet, ist mit ihren zwei Millionen Einwohnern und zusätzlichen zwei Millionen aus Soweto, die größte Metropole in Südafrika.

Südafrikas reiches Naturerbe wird in zahlreichen Naturreservaten und National Parks mit Bedacht geschützt. Zu den Hauptattraktionen des Landes gehören sicherlich auch seine zahlreichen Nationalparks und Naturreservate allen voran der berühmte Krüger Nationalpark. Ein Geheimtipp für Touristen hingegen ist der Kalahari Nationalpark inmitten der Kalahari Wüste. Das Land ist Heimat für mehr als 300 Säugetierarten, mehr als 500 Vogelarten und mehr als 100 Reptilienarten sowie für unzählige Insektenspezies. Mit über 20.000 Pflanzenarten verfügt Südafrika zudem über eine extrem artenreiche Flora. Rund 8.000 Arten konzentrieren sich auf die kleine westliche Kapregion. Ist der Reichtum an Blütenpflanzen geradezu überwältigend, so sieht es mit den Waldbeständen leider ganz anders aus. Nur ein Prozent der Fläche Südafrikas ist mit Wäldern bedeckt, fast ausschließlich im niederschlagsreichen Küstenstreifen des Indischen Ozeans und in den angrenzenden mittleren Höhenlagen des Randschwellengebirges. Der ursprüngliche Regenwald fiel dem Raubbau der Siedler weitgehend zum Opfer.

Südafrika ist ein Schmelztiegel der Kulturen. Lange Jahre hatte Südafrika unter der Apartheid und weißer Herrschaft zu leiden. Der Reisende stößt neben der europäisch geprägten Kultur der Weißen auf eine völlig gegensätzliche schwarzafrikanische Mentalität und Kultur. Südafrika ist eine Art Vielvölkerstaat mit vielen schwarzen Nationen. Dies fällt besonders auf, wenn man erst durch eine total europäisch geprägte Stadt gefahren ist und dann in einem schwarzen Township, in einem schwarzen Dorf oder einem ehemaligen Homeland landet. Fährt man z.B. durch Durban, meint man in bestimmten Stadtvierteln plötzlich in Bombay zu sein. Die fleißige indische Bevölkerungsschicht spielt in Südafrika übrigens eine wichtige Rolle. Besonders in Kapstadt lebt eine große Zahl von Malayen.

Die südafrikanische Küche ist ähnlich facettenreich wie die Kultur. Am seltensten werden dem europäischen Reisenden jedoch die schwarzafrikanische Speisen serviert.

Südafrika – Wellness, Wildnis, Wunderbares

Eine abenteuerliche Safari mit den Big Five Südafrikas oder lieber Whale- Watching am Indischen Ozean, vielleicht auch eher Shopping in der Trend-Metropole Kapstadt oder Mythen und Menschheitsgeschichte im Nordosten Südafrikas erleben? Wie auch immer man sich entscheidet, auf jeder Reiseroute sollte ein Rundum-Wohlfühlprogramm in einem der traumhaften Wellness-Hotels in Südafrika eingeplant werden – einfach so zwischendurch oder am Ende zum Entspannen und Abtauchen.

In Südafrika haben sich in den letzten Jahren einige Top-Hotels darauf spezialisiert, ihren Gästen nicht nur einen Sauna- und Fitness-Bereich mit Pool zur Verfügung zu stellen, sondern ein ganzheitliches Wohlfühlprogramm anzubieten. Hier erleben die Gäste individuell auf sie zugeschnittene Wellness-Konzepte, die nicht nur ihr Äußeres pflegen, sondern sich auch positiv auf Körper und Geist auswirken.

Mit professionellem Personal und den entsprechenden technischen Einrichtungen und Geräten bieten die Hotels von klassischen kosmetischen Behandlungen bis zur Ernährungsberatung oder Meditation alles an, was der internationale Wellness-Markt bereithält. Dazu kommt in vielen Häusern der Einsatz von typisch afrikanischen Produkten – wie Aloe Vera, Roiboos oder Thalasso-Produkten aus dem Meer. Aus der Verbindung von modernsten Einrichtungen und traditionellen Methoden entsteht eine interessante Mischung, die den Gast in Wohlbehagen einhüllt und wo er in der Entspannung sein inneres Gleichgewicht wiederfindet. Die oft traumhafte Kulisse der Häuser trägt dazu das Ihre bei.

Ob man nun von Westen nach Osten oder von Norden nach Süden reist – ein gutes Wellness-Hotel liegt fast immer auf dem Weg. Vielmals lohnt es sich, einen längeren Aufenthalt in einem Verwöhn-Hotel einzuplanen, denn die meisten Häuser offerieren neben Wellness ein interessantes Rahmenprogramm mit Kultur, Natur oder anderen Aktivitäten.

Im Herzen der Weingegend zwischen Paarl, Stellenbosch und Franschhoek hat „Sérénité Winelands“ seine Pforten geöffnet. Im neuen Fünf-Sterne-Haus der „Sérénité Wellness Centres Southern Africa“ entstanden 3000 Quadratmeter topmoderner Wellness-Bereich und insgesamt 90 Zimmer für Gäste, die Lust auf Wellness, Wein und Luxus haben.

„Sérénité Constantia“ ist den meisten Südafrika-Kennern bereits ein Begriff. Das exklusive Hotel in Kapstadt bietet seinen Gästen seit fünf Jahren Wellness auf ganz hohem Niveau und ist die Basis der Sérénité Wellness Centres in Südafrika und Namibia.

In Südafrikas bekanntester Weinregion um Stellenbosch bietet „The Hydro“ seit 1972 chiropraktische Kuren an. Viel versprechende Angebote verlocken zum Verwöhnen-Lassen. Außerdem bietet „The Hydro“ vielseitige Programme an – vom dreitägigen Anti-Stress-Paket bis zur zehntägigen klassischen Kur.

In der berühmten Walker Bucht vor Hermanus erwartet die Gäste im Sechs-Sterne-Haus “Western Cape Hotel & Altira Spa“ des Arabella Country Estate eine ganz außergewöhnliche Anlage. Hier stehen Golf und Wellness im Mittelpunkt. Das Hotel eignet sich gleichermaßen für Urlauber, Geschäftsreisende oder Incentive-Gruppen.

In einer etwa dreieinhalbstündigen Fahrt von Kapstadt aus durch eine traumhafte Landschaft erreicht man „Bushmans Kloof Health Spa“, ein Relais & Château Hotel, das sich den fünf „C“s der Gastlichkeit verschrieben hat: Character, Charm, Calm, Cuisine, Courtesy. „Bushmans Kloof“ ist mit seinen Felsenpools, Schwimmbädern und dem Boontjies River eine echte Oase in der Wildnis.

Die südafrikanische Garden Route ist mittlerweile auch weit über die Landesgrenzen hinaus bekannt. Über die wunderschöne Strecke gelangt man entlang der Küste des indischen Ozeans nach Knysna, wo sich das Fünf-Sterne-Hotel „Lake Pleasant“ befindet. Hier wird den Gästen neben dem ausgezeichneten Wellness-Programm auch eine Reihe touristischer Highlights geboten: die Cango Caves, die Straussenfarmen von Oudsthoorn und viele andere Sehenswürdigkeiten rund um George und die Plettenberg Bay.

Weiter Richtung Norden gelangt man in die Provinz Gauteng, wo in den Magaliesburg Mountains das renommierte „Mount Grace Country House Hotel and Health Spa“ liegt. Rund um das Hotel bieten über 40 000 m² Garten den Gästen genug Raum, um in aller Ruhe die Seele baumeln zu lassen.