Die Shannon-Region

Die Shannon-Region wirbt gemeinsam um Besucher – eine Kooperation über traditionelle Grenzen hinaus: Mitglieder sind die Grafschaften Clare und Limerick sowie die Teilgrafschaften South Offaly und North Tipperary.

Limerick, die größte und bedeutendste Stadt der Region und zugleich die viertgrößte Stadt Irlands, ist ansonsten eher ländlich geprägt.

Eine zentrale Rolle für die Entwicklung dieser Urlaubsregion ist Shannon Airport, der Motor für die touristische und wirtschaftliche Entwicklung. Die fünf Counties werden durch den River Shannon verbunden, der der Region auch den Namen gab. Entsprechend wichtig ist der Kabinenkreuzer-Tourismus.

Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten gehören die Aran-Inseln, Bunratty Castle, der Burren und die Cliffs of Moher. Die drei Aran-Inseln liegen in der Bucht von Galway an der irischen Westküste und sind von Doolin in County Clare per Fähre zu erreichen und per Flugzeug vom Connemara Regional Airport bei Galway. Bunratty Castle, eine authentisch restaurierte Festung von 1425, bietet den Rahmen für die „mittelalterlichen Bankette“, eine der bekanntesten Touristenattraktionen Irlands. Dank seines Kalksteins, in dem alles Wasser schnell versickert, ist der Burren eine einzigartige „Mondlandschaft“: zwar baumlos, aber mit ungewöhnlicher Pflanzenvielfalt in den kleinen Felsnischen – von mediterranen bis zu arktischen Pflanzen. 182 Meter hoch und steil abfallend präsentieren sich die Cliffs of Moher an der Atlantikküste als ein Wahrzeichen der Insel.

Viel besucht sind auch die Aillwee-Höhle, in der historische Bärenknochen gefunden wurden, und Birr Castle, wo ein nachgebautes Riesenteleskop daran erinnert, dass der Sitz des Earl of Rosse einst ein Weltzentrum der Astronomie war. Das Flying Boat Museum an der Shannon-Mündung zeugt von den Jahren, da Flugboote die schnellste Verbindung zwischen Europa und Amerika waren. Das Museum in Tralee konnte sich einen Namen machen, indem es eine typisch irische Straße des Mittelalters nachgebaut hat. Eine weitere Sehenswürdigkeit ist das Hunt Museum der Universität Limerick, dessen Sammlung unter anderem Werke von Leonardo da Vinci, Renoir und Picasso umfasst.

Die Shannon-Ufer und die lange Küstenlinie bieten Aktivurlaubern alle Arten des Wassersports, vom Tauchen bis zur Delfin-Beobachtung. Golfer finden in der Shannon-Region im Schnitt alle 25 Kilometer einen neuen Platz vor. Einige dieser Anlagen sind mehr als hundert Jahre alt und weisen einen dementsprechend schönen Baumbestand auf. Besonders geschätzt sind die Links, die Golfplätze in den Dünen der Meeresküste. Für Radler führen sechs nationale Fahrradrouten durch die Region, die längste misst 132, die kürzeste 18 Kilometer.